Uzgojili ste krastavce i sada imate više ploda nego što možete pojesti ili podijeliti prijateljima. Kako sačuvati krastavac za kasniju upotrebu?
Krastavci su popularna ljetna namirnica za pripremu salata i sendviča. Koriste se i za pripremu kuhanih obroka (kod nas rjeđe). No, problem s njima je što kratko traju. Evo, kako im produžiti rok trajanja ili ih preraditi u namirnicu dužeg roka trajanja.
Posebnu brigu oko ovog nježnog povrća treba početi voditi već tijekom ubiranja ploda. Salatni krastavci se beru kada dosegnu konzumnu veličinu i dok su još tamno-zelene boje (glavni kriteriji su veličina i boja). Trebali bi biti dugački 15-ak centimetara, tvrdi na dodir, sa vidljivim voštanim zaštitinim slojem na kori. Najbolje je brati krastavce, rezanjem peteljke na kojoj vise i to u hladnijem dijelu dana (ujutro). No, nije ih preporučljivo brati dok su vlažni jer će vlaga pogodovati razvoju bolesti prilikom skladištenja. Za najbolji prinos krastavci se beru svaka dva dana. Prinos će biti bolji ako ne ostavljate neubrane krastavce na biljci. Nemojte ih prati prije skladištenja jer će voda isprati zaštitni sloj s njihove kore, već ih samo nježno očetkajte od zemlje (u industrijskoj proizvodnji ponekad se krastavci ispiru u vodi koja sadrži natrij hipoklorit, te se onda naknadno premazuju umjetnim zaštitnim slojem pa kora ovakvih krastavaca nije jestiva). S ubranim krastavcima rukujte nježno jer su osjetljivi na mehanička oštećenja.
Nakon branja, krastavci bivaju podložni različitim bakterijskim i gljivičnim oboljenjima ovisno o načinu uzgoja, branja i oštećenjima na plodu. Razne gljivice iz tla napadaju plod krastavca i stvaraju oštećenja na ubranom plodu; Alternaria alternata, Rhizoctonia solani, Pythium, Botrytis cinerea, Cladosporium cucumerinum i mnoge druge. Kroz oštećenja na kori krastavca ulaze i brojne štetne bakterije; Erwinia carotovora, Pseudomonas syringae,... Čuvajući krastavce na temperaturi od oko 10°C usporiti ćemo razvoj mnogih spomenutih oboljenja.
Izbjegavajte ostavljanje svježe ubranih plodova duže od 15min na suncu. Nakon branja nije ih dobro staviti u plastičnu vrećicu ili nekakav drugi neventilirani prostor jer će zbog stvaranja povišenih temperatura krastavac promijeniti boju i čvrstoću. Za skladištenje i transport najbolja je temperatura od 10-12.5°C i tada su za tržište upotrebljivi 2 tjedna. Također, najbolje im odgovara relativna vlažnost okolnog zraka od 95% (iako imaju voštani sloj na kori, u suhom ambijentu su podložni gubitku vode). Nakon proteka roka od 2 tjedna naboraju se, požute i brzo propadaju.
Načinite zapršku na ulju s brašnom i češnjakom. Na zapršku dodajte ribani krastavac. Nakon dinstanja (krastavac se smekšao) dodajte sitno nasjeckani krumpir (krastavac:krumpir, 2:1). Začinite solju, te pred kraj prema ukusu dodajte vinskog octa (1-2 žličice). Možete dodati i kopar, ili vrhnje umjesto octa. Poslužite hladno. Savršeni recept za ljetni lagani ručak.
U sokovniku se napravi sok od krastavaca i jabuke te nadoda mineralna voda. Ako želite da sok duže traje, dodajte i malo limunovog soka. Nesoljeni sok od krastavaca ima vrlo povoljan utjecaj na crijeva, bubrege, pluća i kožu.
Nema sumnje da je najbolje krastavac upotrijebiti odmah nakon branja ili u roku dva dana. No, šteta bi bilo ostaviti viškove ove vrijedne namirnice da propadne. Ukoliko stvarno ne znate što s njima, krastavci će dobro doći i na kompostištu kao dobar izvor kalija (krastavac sadrži 40% kalija, 10% natrija, 7,5% kalcija, 20 % fosfora).
Evo i dva zanimljiva recepta koje autorica teksta još nije stigla isprobati.
U velikoj zdjeli kombinirajte krastavac, šećer, sok i koricu. Dobro promiješajte, zakuhajte jednu minutu stalno miješajući. Odmaknite s vatre i umiješajte pektin (džemfiks). Odstranite pjenu s površine. Punite u sterilizirane staklenke i okrenite naopako.
Ogulite krastavce, prerežite ih radi uklanjanja sjemenki. Namažite ih solju i vinskim octom. Napunite ih začinjenim mesom i spojite dvije polovice s vezicom ili čačkalicama. U međuvremenu popržite slaninu i luk na maslacu. U istu tavu dodajte i punjene krastavce; dolijte vode i krčkajte dok krastavci ne omekšaju. Izvadite krastavce, začinite tekućinu u kojoj su se krčkali dodatkom začina i škrobnog brašna, te ih prelijte istom.
Foto: NC State UniversityTagovi
Autorica